Elektrik devresi, elektriğin bir kaynaktan başlayıp bir alet veya lamba gibi bir şeyi çalıştırarak tekrar kaynağa dönmesi için oluşturulan yoldur. Bu yolun üzerinde anahtar gibi elemanlar bulunur.
Elektrik devreleri iki temel durumda olabilir: açık devre ve kapalı devre. Bu durumlar, devrenin çalışıp çalışmadığını belirler.
Kapalı devre, elektriğin kesintisiz bir şekilde dolaşabildiği devredir. Bu durumda, elektrik kaynağı ile alıcı (örneğin lamba) arasında tam bir bağlantı vardır.
Açık devre, elektrik akımının kesildiği, yani devrenin tamamlanmadığı durumdur. Bu durumda, elektrik kaynağı ile alıcı arasında bir kopukluk vardır.
Anahtar, bir elektrik devresini açıp kapamaya yarayan basit bir araçtır. Anahtar sayesinde elektrik akımını kontrol edebiliriz.
Basit bir lamba devresi, bir pil, bir lamba, kablolar ve bir anahtardan oluşur.
Anahtar kapalı olduğunda, pilin enerjisi kablolar aracılığıyla lambaya ulaşır ve lamba yanar. Anahtar açık olduğunda ise devre tamamlanmadığı için lamba yanmaz.