Günlük hayatta hareket algımız, bulunduğumuz referans çerçevesine göre değişir. Duran bir otobüsün içindeyken dışarıdaki ağaçların hareket ettiğini düşünürüz. İşte bu, bağıl hareketin temel prensibidir. Bir cismin hareketini, başka bir cisme göre tanımladığımızda, bağıl hareketten bahsederiz.
Bağıl hız, bir cismin başka bir cisme göre hızını ifade eder. Örneğin, yan yana giden iki arabanın hızları aynıysa, birbirlerine göre bağıl hızları sıfırdır. Ancak bir araba diğerini geçiyorsa, bağıl bir hız vardır. Bağıl hız, vektörel bir büyüklüktür ve yönü de önemlidir.
Nehirde hareket eden bir tekne düşünelim. Teknenin suya göre bir hızı vardır, ancak akıntı da tekneyi sürükler. Bu durumda teknenin yere göre hızı, teknenin suya göre hızı ile akıntının hızının vektörel toplamına eşittir.
Uçaklar da bağıl hareketten etkilenir. Rüzgar, uçağın hızını ve yönünü değiştirir. Pilotlar, rüzgarın etkisini hesaba katarak rotalarını ve hızlarını ayarlarlar.
Bağıl hareket, sadece fizik derslerinde değil, günlük hayatımızda da karşımıza çıkar. Trafikte araç kullanırken, spor yaparken veya doğa yürüyüşüne çıkarken, bağıl hareketin prensiplerini farkında olmadan uygularız.