İbraniler, antik Yakın Doğu'da yaşamış ve tek tanrılı inanç sistemini benimsemiş bir halktır. Tarihleri, inançları ve kültürel mirasları, günümüz dünyasını derinden etkilemiştir. Bu ders notunda, İbranilerin kökenlerinden başlayarak, önemli olayları, inançlarını ve kültürel özelliklerini inceleyeceğiz.
İbranilerin kökenleri, Mezopotamya bölgesine dayanır. Tevrat'a göre, İbrahim peygamber, Tanrı'nın emriyle Ur şehrinden Kenan diyarına göç etmiştir. İbrahim'in torunu Yakup, İsrail olarak da bilinir ve on iki oğlu, İsrail oğullarının atası kabul edilir.
İsrail oğulları, kıtlık nedeniyle Mısır'a göç etmiş ve burada uzun yıllar boyunca köle olarak yaşamışlardır. Musa peygamber önderliğinde Mısır'dan çıkış (Exodus), İbrani tarihinde bir dönüm noktasıdır. Tanrı'nın yardımıyla Kızıldeniz'i geçerek özgürlüğe kavuşmuşlardır.
Mısır'dan çıktıktan sonra, İsrail oğulları Sina Dağı'na gelmiş ve burada Tanrı tarafından Musa'ya On Emir vahyedilmiştir. On Emir, İbrani ahlak ve hukuk sisteminin temelini oluşturur.
Kenan diyarına yerleştikten sonra, İsrail oğulları krallık kurmuşlardır. İlk kralları Saul, ardından Davut ve Süleyman gelmiştir. Davut, Kudüs'ü başkent yapmış ve Süleyman, Kudüs'te ilk Tapınağı inşa etmiştir.
Krallık, İsrail ve Yehuda olmak üzere ikiye ayrılmıştır. Daha sonra Asurlular ve Babilliler tarafından fethedilmişlerdir. Babilliler, Yehuda halkını Babil'e sürgün etmişlerdir. Bu dönem, Babil Sürgünü olarak bilinir. Sürgün sonrası, Pers İmparatorluğu'nun izniyle Kudüs'e dönmüşler ve Tapınağı yeniden inşa etmişlerdir.
Roma İmparatorluğu döneminde, İbrani halkı çeşitli ayaklanmalar çıkarmış ve Roma tarafından bastırılmıştır. MS 70 yılında, Roma ordusu Kudüs'ü ele geçirmiş ve Tapınağı yıkmıştır. Bu olay, İbrani halkının dünyanın dört bir yanına dağılmasına (Diaspora) neden olmuştur.
İbranilerin inanç sistemi, tek tanrıcılığa (monoteizm) dayanır. Tanrı'nın birliği, eşsizliği ve yaratıcılığına inanırlar. Kutsal kitapları Tevrat, Peygamberler ve Yazılar'dan oluşur. Şabat (Cumartesi) günü dinlenir ve ibadet ederler. Beslenme kurallarına (Kaşerut) uyarlar.
II. Dünya Savaşı sonrasında, Siyonizm hareketinin etkisiyle, 1948 yılında İsrail Devleti kurulmuştur. Bu olay, İbrani halkı için tarihi bir dönüm noktası olmuştur.