İndus Nehri, Güney Asya'nın en uzun ve tarihsel açıdan en önemli nehirlerinden biridir. Adını, dünyanın en eski uygarlıklarından biri olan İndus Vadisi Uygarlığı'na vermiş olan bu nehir, binlerce yıldır bölgenin sosyal, ekonomik ve kültürel hayatının merkezinde yer almaktadır.
İndus Nehri, Tibet Platosu'nda (Çin) bulunan Kailash Dağı yakınlarındaki Sengge ve Gar nehirlerinin birleşmesiyle doğar. Yaklaşık 3.200 km uzunluğundaki yolculuğuna buradan başlayarak, aşağıdaki güzergahı izler:
İndus Nehri'nin havzası, Pakistan, Hindistan, Çin ve Afganistan topraklarına yayılır. Pakistan'ın tarımsal üretiminin büyük bir kısmı, İndus ve onun beş büyük kolu olan Çenab, Jhelum, Ravi, Beas ve Sutlej nehirlerinden oluşan "İndus Nehri Sistemi" ile sulanmaktadır. Bu sistem, dünyanın en geniş sulama ağlarından birini besler.
MÖ 3300-1300 yılları arasında gelişen İndus Vadisi Uygarlığı (Harappa Uygarlığı), bu nehrin verimli ovalarında yükselmiştir. Harappa ve Mohenco-daro gibi planlı şehirleri, gelişmiş kanalizasyon sistemleri ve yazılı dili ile bilinen bu uygarlık, nehrin sunduğu yaşam imkanları sayesinde var olmuştur.
Nehir, Hinduizm'de de kutsal kabul edilir ve Vedik metinlerde "Sindhu" olarak anılır. "Hindistan" ve "Hindu" kelimelerinin kökeni de bu nehrin adından gelmektedir.
Günümüzde İndus Nehri, aşağıdaki ciddi sorunlarla karşı karşıyadır:
İndus Nehri, sadece coğrafi bir su yolu değil, aynı zamanda milyonlarca insanın geçim kaynağı, kadim tarihin tanığı ve bölgesel siyasetin önemli bir aktörüdür. Geçmişte medeniyetleri besleyen bu nehir, bugün de Pakistan ve Hindistan'ın can damarı olmaya devam etmekte, ancak sürdürülebilir yönetim için küresel işbirliği ve çaba gerektirmektedir.