Japonya'nın milli marşı olan Kimigayo, sadece bir melodi ve sözden ibaret değil, aynı zamanda köklü bir tarihin ve derin anlamların taşıyıcısıdır. "Majestelerinin Saltanatı" anlamına gelen bu marş, dünyanın en kısa ve en eski sözlerine sahip milli marşı olarak bilinir.
Kimigayo'nun sözleri oldukça kısadır ve şu şekildedir:
Kimigayo wa
Chiyo ni yachiyo ni
Sazare ishi no
Iwao to narite
Koke no musu made
Bu sözlerin Türkçe'ye çevirisi şu şekildedir:
Senin egemenliğin
Binlerce, sekiz bin nesil sürsün
Ufak çakıl taşları
Kayaya dönüşerek
Üzeri yosun tutana dek
Bu sözler, imparatorun uzun ve müreffeh bir saltanat sürmesi dileğini ifade eder. Aynı zamanda, Japonya'nın sürekliliğini ve kalıcılığını sembolize eder.
Kimigayo, Japonya'da bazı tartışmalara da neden olmuştur. Özellikle, marşın imparatorluk kültüyle olan bağlantısı ve savaş dönemindeki kullanımı, bazı kesimler tarafından eleştirilmektedir. Ancak, günümüzde Kimigayo, Japonya'nın milli kimliğinin önemli bir parçası olarak kabul edilmektedir.
