Günlük hayatımızda ve bilimsel çalışmalarda, maddeler genellikle karışım halinde bulunur. Bu karışımları oluşturan bileşenleri birbirinden ayırmak, hem laboratuvar ortamında deneyler yapmak hem de endüstriyel süreçlerde ürün elde etmek için kritik öneme sahiptir. Karışımları ayırmak için kullanılan çeşitli teknikler mevcuttur. Bu teknikler, karışımı oluşturan maddelerin fiziksel ve kimyasal özelliklerindeki farklılıklardan yararlanır. İşte en yaygın kullanılan üç ayırma tekniği: damıtma, özütleme ve süzme.
Damıtma, farklı kaynama noktalarına sahip sıvıları ayırmak için kullanılan bir yöntemdir. Bu teknikte, karışım ısıtılarak en düşük kaynama noktasına sahip olan sıvı buharlaştırılır. Buharlaşan sıvı, daha sonra soğutularak yoğunlaştırılır ve ayrı bir kapta toplanır. Bu işlem, karışımı oluşturan diğer sıvıların kaynama noktalarına ulaşılana kadar tekrarlanabilir.
Özütleme veya ekstraksiyon, bir karışımdaki belirli bir maddeyi, çözünürlüğünden faydalanarak seçici olarak çözücü yardımıyla ayırma işlemidir. Bu teknikte, karışım uygun bir çözücü ile temas ettirilir. Çözücü, istenen maddeyi çözerken diğer maddeleri çözmez veya çok az çözer. Daha sonra, çözelti süzülerek veya başka yöntemlerle ayrılır ve istenen madde çözücüden geri kazanılır.
Süzme, katı ve sıvı karışımları veya farklı boyutlardaki katı parçacıklarını ayırmak için kullanılan basit ve etkili bir yöntemdir. Bu teknikte, karışım gözenekli bir malzemeden (süzgeç veya filtre kağıdı gibi) geçirilir. Sıvı veya küçük parçacıklar gözeneklerden geçerken, katı veya büyük parçacıklar süzgeç üzerinde tutulur.
