Kesirler, bir bütünün parçalarını ifade etmenin matematiksel yoludur. Bir kesir, pay ve payda olmak üzere iki temel kısımdan oluşur.
Örneğin, 3/4 kesrinde, 3 payı alınan parça sayısını, 4 paydası ise bütünün 4 eşit parçaya bölündüğünü gösterir.
Kesirler, pay ve paydalarının ilişkisine göre farklı türlere ayrılır:
Bileşik kesri tam sayılı kesre çevirmek için payı paydaya bölünür. Bölüm tam sayı kısmını, kalan ise yeni payı oluşturur. Payda ise aynı kalır.
Örneğin, 7/3 kesrini tam sayılı kesre çevirelim:
Tam sayılı kesri bileşik kesre çevirmek için tam sayı ile payda çarpılır ve pay ile toplanır. Sonuç yeni pay olur. Payda ise aynı kalır.
Örneğin, 2 1/3 kesrini bileşik kesre çevirelim:
Kesirlerde toplama ve çıkarma yapabilmek için paydaların eşit olması gerekir. Paydalar eşitlendikten sonra paylar toplanır veya çıkarılır, payda ise aynı kalır.
Örnek: 1/4 + 2/4 = 3/4
Eğer paydalar eşit değilse, öncelikle paydalar eşitlenir. Paydaları eşitlemek için kesirler genişletilir veya sadeleştirilir.
Kesirlerde çarpma işlemi yapılırken paylar paylarla, paydalar paydalarla çarpılır.
Örnek: 1/2 x 2/3 = (1x2) / (2x3) = 2/6 = 1/3
Kesirlerde bölme işlemi yapılırken birinci kesir aynen yazılır, ikinci kesir ters çevrilerek çarpılır.
Örnek: 1/2 : 2/3 = 1/2 x 3/2 = (1x3) / (2x2) = 3/4