Kimyasal tepkimelerde enerji değişimlerini inceleyen kimya dalına Termokimya denir. Tepkimeler sırasında ya ısı açığa çıkar (ekzotermik) ya da ısı alınır (endotermik). Bu enerji değişimlerini anlamak için en temel kavramımız ise Entalpi (H)'dir.
Bir sistemin toplam ısı enerjisi olarak tanımlanır. Entalpi, maddenin türüne, miktarına, fiziksel haline ve sıcaklığına bağlıdır. Pratikte mutlak entalpi değerini ölçemeyiz, ancak entalpi değişimini (ΔH) ölçebiliriz.
ΔH = Hürünler – Hgirenler
1 mol bileşiğin, elementlerinden oluşurken aldığı veya verdiği ısı miktarıdır. Tüm elementlerin standart haldeki oluşum entalpileri 0 kabul edilir.
Örnek: C(k) + O2(g) → CO2(g) ΔH = -394 kJ/mol (Ekzotermik)
1 mol maddenin oksijenle tamamen yanması sonucu açığa çıkan ısıdır. Genellikle ekzotermiktir (ΔH < 0).
1 mol katı iyonik bileşiğin, sonsuz miktarda suda çözünmesiyle alınan veya verilen ısı miktarıdır.
Bir tepkimenin entalpi değişimi, kırılan ve oluşan bağların enerjileri kullanılarak hesaplanabilir.
ΔH = Σ(Kırılan Bağların Enerjileri) – Σ(Oluşan Bağların Enerjileri)
Kırılan bağlar enerji alır (+), oluşan bağlar enerji verir (-).
Bir kimyasal tepkime, birden fazra basamakta gerçekleşebilir. Tepkimenin entalpi değişimi (ΔH), bu basamakların entalpi değişimleri toplamına eşittir. ΔH, izlediği yola bağlı değildir, sadece başlangıç ve bitiş durumuna bağlıdır.
Matematiksel olarak, tepkime denklemleri taraf tarafa toplanıp çıkarılarak istenen tepkime elde edilir ve ΔH değerleri de aynı işleme tabi tutulur.
En sık kullanılan yöntemdir.
ΔHtepkime = Σ(nΔHfo)ürünler – Σ(nΔHfo)girenler
Burada n, denkleştirilmiş tepkimeye göre mol katsayısıdır.
Bu konuyu iyi anlamak, enerji verimliliği, yakıt seçimi, endüstriyel proses tasarımı gibi birçok pratik alanın temelini oluşturur. Entalpi, kimyasal tepkimelerin "ekonomisini" anlamamızı sağlayan temel bir kavramdır.