Koşullu olasılık, olasılık teorisinin en büyüleyici dallarından biridir. Bir olayın gerçekleşme olasılığını, başka bir olayın gerçekleştiği bilgisiyle yeniden değerlendirmemizi sağlar. Bu, gerçek hayatta karşılaştığımız birçok durumu daha doğru modellememize olanak tanır.
A ve B gibi iki olay düşünelim. B olayının gerçekleştiği bilindiğine göre, A olayının gerçekleşme olasılığına A olayının B koşullu olasılığı denir ve P(A|B) şeklinde gösterilir. Formülümüz ise şöyledir:
P(A|B) = P(A ∩ B) / P(B)
Burada:
Koşullu olasılık, günlük hayatımızda ve birçok farklı alanda karşımıza çıkar:
Bir sınıfta öğrencilerin %60'ı matematik dersinden, %70'i fizik dersinden geçmiştir. Öğrencilerin %40'ı ise hem matematik hem de fizik dersinden geçmiştir. Rastgele seçilen bir öğrencinin fizik dersinden geçtiği bilindiğine göre, matematik dersinden de geçmiş olma olasılığı nedir?
Çözüm:
M: Matematik dersinden geçme olayı
F: Fizik dersinden geçme olayı
Verilenler:
Bizden istenen: P(M|F) = ?
Formülü uygulayalım:
P(M|F) = P(M ∩ F) / P(F) = 0.4 / 0.7 = 4/7 ≈ 0.571
Yani, fizik dersinden geçtiği bilinen bir öğrencinin matematik dersinden de geçmiş olma olasılığı yaklaşık %57.1'dir.
Eğer A ve B olayları birbirinden bağımsız ise, B olayının gerçekleşmesi A olayının olasılığını etkilemez. Bu durumda:
P(A|B) = P(A)
Yani, A olayının koşullu olasılığı, A olayının normal olasılığına eşittir.