Kütle, bir cismin içerdiği madde miktarıdır. Günlük hayatta sıklıkla kullandığımız bir kavram olmasına rağmen, bazen ağırlık ile karıştırılabilir. Oysa kütle, değişmeyen bir özelliktir; bir cismin kütlesi Ay'da da, Dünya'da da aynıdır. Ancak ağırlık, yerçekimi kuvvetine bağlı olarak değişir.
Kütleyi ölçmek için kullandığımız temel birimler gram (g) ve kilogramdır (kg). Kilogram, gramın 1000 katıdır. Yani:
Günlük hayatta, küçük nesnelerin kütlesini gram ile, daha büyük nesnelerin kütlesini ise kilogram ile ifade ederiz. Örneğin, bir elmanın kütlesi yaklaşık 150 gram iken, bir insanın kütlesi 70 kilogram olabilir.
Kütleyi ölçmek için çeşitli araçlar kullanırız. Bunlardan en yaygın olanları şunlardır:
Kütle ve ağırlık kavramları sıklıkla karıştırılır. Ancak aralarında önemli bir fark vardır:
Örneğin, bir astronotun Dünya'daki kütlesi ile Ay'daki kütlesi aynıdır. Ancak Dünya'daki ağırlığı, Ay'daki ağırlığından daha fazladır, çünkü Dünya'nın yerçekimi Ay'ın yerçekiminden daha büyüktür.
Kütle ile ilgili problemleri çözerken dikkat etmemiz gereken bazı noktalar vardır:
Örnek Problem: Bir marketten 2 kg elma, 1500 g portakal ve 750 g muz aldınız. Toplam kaç kilogram meyve aldınız?
Çözüm:
Cevap: Toplam 4.25 kilogram meyve aldınız.