Limit hız, bir cismin hareket ederken ulaşabileceği en yüksek hızdır. Bu hıza ulaşıldığında, cismin hızı daha fazla artmaz. Genellikle hava veya su gibi bir akışkan içinde hareket eden cisimler için geçerlidir. Örneğin, havada düşen bir yaprak veya suda yüzen bir balık limit hıza ulaşabilir.
Limit hızı, çeşitli faktörlere bağlıdır:
Paraşütçüler, atlayıştan sonra serbest düşüşe geçerler. Başlangıçta hızları artar, ancak hava direnci de artar. Bir noktada, hava direnci yerçekimi kuvvetine eşitlenir ve paraşütçü limit hıza ulaşır. Paraşüt açıldığında ise yüzey alanı arttığı için hava direnci çok daha fazla olur ve limit hız düşer, böylece güvenli bir iniş sağlanır.
Yağmur damlaları, bulutlardan düşerken yerçekimi etkisiyle hızlanırlar. Ancak hava direnci de artar. Eğer hava direnci olmasaydı, yağmur damlaları çok yüksek hızlarda yere düşerdi ve bu da tehlikeli olurdu. Neyse ki, hava direnci sayesinde yağmur damlaları limit hıza ulaşır ve yere daha yumuşak bir şekilde düşerler.
Arabalar da hareket ederken hava direncine maruz kalırlar. Bir arabanın ulaşabileceği en yüksek hız, motor gücü ve hava direnci arasındaki dengeye bağlıdır. Araba hızlandıkça hava direnci artar ve bir noktada motor gücü, hava direncini yenemez hale gelir. Bu noktada araba limit hıza ulaşır.
Limit hızı hesaplamak için aşağıdaki formülü kullanabiliriz:
vlimit = √(2mg / ρAC)
Bu formül, daha karmaşık problemleri çözmek için kullanılabilir. Ancak temel prensipleri anlamak, limit hız kavramını kavramak için yeterlidir.