Mol, kimyada atomlar, moleküller veya diğer parçacıklar gibi çok sayıda küçük birimi saymak için kullanılan bir ölçü birimidir. Tıpkı bir düzinenin 12 adet anlamına gelmesi gibi, bir mol de 6.022 x 1023 adet anlamına gelir. Bu sayıya Avogadro sayısı denir ve kısaca NA ile gösterilir.
Atomlar ve moleküller inanılmaz derecede küçüktürler. Gözle görülebilir miktarlarda maddeyle çalışırken bile, trilyonlarca atom veya molekülle uğraşıyoruz demektir. Bu nedenle, kimyasal reaksiyonları ve madde miktarlarını daha kolay yönetebilmek için mol kavramına ihtiyaç duyarız.
Avogadro sayısı (6.022 x 1023), bir mol madde içindeki temel birimlerin (atom, molekül, iyon vb.) sayısıdır. Bu sayının bu kadar büyük olmasının nedeni, atomların ve moleküllerin inanılmaz derecede küçük olmasıdır. Makroskobik (gözle görülebilir) miktarlarda madde elde etmek için çok sayıda atoma veya moleküle ihtiyaç duyarız.
Molar kütle, bir mol maddenin gram cinsinden kütlesidir. Bir elementin molar kütlesi, periyodik tablodaki atom kütlesine eşittir (g/mol cinsinden). Bir bileşiğin molar kütlesini hesaplamak için, bileşiği oluşturan her bir elementin atom kütlesini, o elementin bileşikteki atom sayısıyla çarpıp toplarız.
Örnek: Su (H2O)'nun molar kütlesi:
2 x Hidrojen (H) atom kütlesi + 1 x Oksijen (O) atom kütlesi = (2 x 1.008 g/mol) + (1 x 16.00 g/mol) = 18.016 g/mol
Mol kavramı, kimyasal reaksiyonlarda madde miktarlarını hesaplamak için temel bir araçtır. Örneğin, bir reaksiyonda ne kadar ürün oluşacağını veya belirli bir miktarda ürün elde etmek için ne kadar reaktan gerektiğini hesaplamak için mol kavramını kullanırız.
Mol kavramı başlangıçta kafa karıştırıcı olabilir ve bazı yaygın hatalara yol açabilir:
