Preveze Deniz Savaşı, 28 Eylül 1538 tarihinde Osmanlı İmparatorluğu donanması ile Haçlı donanması arasında gerçekleşmiş ve Osmanlı zaferiyle sonuçlanmıştır. Bu savaş, Akdeniz'deki güç dengelerini derinden etkilemiş ve Osmanlı İmparatorluğu'nun denizlerdeki hakimiyetini pekiştirmiştir. Savaşın kahramanı ise hiç şüphesiz, Osmanlı'nın efsanevi denizcisi Barbaros Hayrettin Paşa'dır.
16. yüzyılın başlarında Akdeniz, Osmanlı İmparatorluğu ve Avrupa devletleri arasındaki rekabetin yoğun olarak yaşandığı bir bölgeydi. Barbaros Hayrettin Paşa'nın Osmanlı hizmetine girmesiyle birlikte, Osmanlı donanması büyük bir güç kazanmış ve Akdeniz'deki Venedik, Ceneviz ve İspanyol çıkarlarını tehdit etmeye başlamıştı. Bu durum, Papa III. Paulus'un girişimiyle bir Haçlı ittifakının kurulmasına yol açtı.
Savaşta iki ana taraf bulunmaktaydı:
Savaş, günümüzde Yunanistan sınırları içerisinde yer alan Preveze açıklarında gerçekleşti. Barbaros Hayrettin Paşa, stratejik bir konum seçerek Haçlı donanmasını beklemeye başladı. Rüzgarın ve akıntıların durumu, Osmanlı donanmasının lehineydi.
28 Eylül sabahı, Haçlı donanması Preveze önlerine geldi. Barbaros Hayrettin Paşa, Osmanlı donanmasını hilal şeklinde bir formasyonda dizdi. Savaş, top atışlarıyla başladı ve ardından gemiler arasında göğüs göğüse çarpışmalar yaşandı. Osmanlı denizcileri, üstün manevra kabiliyetleri ve tecrübeleri sayesinde Haçlı donanmasına büyük kayıplar verdirdi. Barbaros Hayrettin Paşa'nın taktikleri ve liderliği, savaşın kazanılmasında önemli rol oynadı.
Preveze Deniz Savaşı, Osmanlı İmparatorluğu'nun kesin zaferiyle sonuçlandı. Haçlı donanması ağır kayıplar verirken, Osmanlı donanması Akdeniz'deki üstünlüğünü perçinledi. Savaşın ardından:
Barbaros Hayrettin Paşa, Preveze Deniz Savaşı'ndaki başarısıyla Osmanlı tarihine adını altın harflerle yazdırmıştır. Onun stratejik dehası, cesareti ve liderlik vasıfları, Osmanlı donanmasının zaferinde kilit rol oynamıştır. Barbaros Hayrettin Paşa, sadece bir denizci değil, aynı zamanda bir devlet adamı ve diplomattı. Onun sayesinde Osmanlı İmparatorluğu, Akdeniz'de uzun yıllar boyunca söz sahibi olmuştur.