Buhar basıncı, bir sıvının yüzeyinden buharlaşan moleküllerin oluşturduğu basınçtır. Yani, sıvı haldeki bir maddenin gaz haline geçme eğiliminin bir ölçüsüdür.
Sıcaklık arttıkça buhar basıncı da artar. Çünkü sıcaklık yükseldikçe sıvı moleküllerinin hareket enerjisi artar ve daha fazla molekül sıvı yüzeyinden ayrılarak gaz fazına geçer.
Farklı sıvıların buhar basınçları farklıdır. Uçucu (kolay buharlaşan) sıvıların buhar basıncı daha yüksektir. Örneğin, asetonun buhar basıncı sudan daha yüksektir.
Sıvı içerisindeki çözünmüş maddeler (tuz, şeker gibi) buhar basıncını düşürür. Çünkü bu maddeler, sıvı moleküllerinin yüzeyden ayrılmasını zorlaştırır.
Bir sıvının kaynama noktası, buhar basıncının dış basınca eşit olduğu sıcaklıktır. Yani, sıvı kaynamaya başladığında, içindeki buhar basıncı atmosfer basıncına eşit olur.
