Ses, etrafımızdaki dünyayı algılamamızı sağlayan çok önemli bir duyudur. Bir şey titrediğinde, bu titreşimler havada yolculuk eder ve kulağımıza ulaşır. Kulağımız bu titreşimleri algılar ve beynimiz bunları ses olarak yorumlar. Tıpkı bir müzik aletinin telleri titrediğinde ses çıkarması gibi, her sesin bir kaynağı vardır.
Ses çıkaran her şeye ses kaynağı denir. Ses kaynakları doğal veya yapay olabilir.
Ses, bir kaynaktan çıkar ve dalgalar halinde yayılır. Bu ses dalgaları kulağımıza ulaştığında, kulak zarımızı titreştirir. Kulak zarımızdaki bu titreşimler, iç kulağımızdaki küçük kemikçikler tarafından güçlendirilir ve sinirler aracılığıyla beynimize gönderilir. Beynimiz bu sinyalleri yorumlar ve biz de sesi duyarız.
Sesin ne kadar yüksek veya alçak olduğunu belirten özelliğine sesin şiddeti denir. Şiddetli sesler daha çok enerji taşır ve kulaklarımıza daha güçlü gelir. Fısıltı gibi hafif sesler düşük şiddetteyken, bir konserdeki müzik gibi yüksek sesler yüksek şiddettedir.
Sesin ince veya kalın olmasına sesin yüksekliği (tınısı) denir. İnce sesler yüksek frekanslıdır (daha hızlı titreşir), kalın sesler ise düşük frekanslıdır (daha yavaş titreşir). Örneğin, bir kuşun sesi inceyken, bir davulun sesi kalındır.
