Azerbaycan'ın resmi para birimi, ülkenin ekonomik kimliğinin en önemli sembollerinden biri olan Azerbaycan Manatı'dır. Uluslararası para kodu AZN ve sembolü ₼ olan Manat, hem ülke içindeki günlük ekonomik hayatın hem de uluslararası finansal işlemlerin temel taşıdır.
Manat ismi, Rusça "монета" (moneta) kelimesinden türemiş olup, "para" anlamına gelir. İlk olarak 1919-1923 yılları arasında Azerbaycan Demokratik Cumhuriyeti tarafından kullanıldı. Sovyetler Birliği döneminde Ruble'nin kullanımının ardından, Azerbaycan bağımsızlığını kazandıktan sonra 1992'de yeniden ulusal para birimi olarak tedavüle girdi.
En önemli dönüm noktası ise 1 Ocak 2006 tarihinde yaşandı. Bu tarihte, yüksek enflasyon nedeniyle değer kaybeden eski Manat (AZM), 1 Yeni Manat (AZN) = 5000 Eski Manat (AZM) denkliği üzerinden yeniden değerlendirildi. Bu reformla birlikte para birimi büyük bir istikrar kazandı ve modern banknotlar ile madeni paralar tedavüle girdi.
Günümüzde tedavülde olan Manat banknotları 1, 5, 10, 20, 50, 100, 200 ₼ şeklindedir. Madeni paralar ise 1, 3, 5, 10, 20, 50 qəpik olarak basılmaktadır. (1 Manat = 100 qəpik)
Azerbaycan ekonomisi, petrol ve doğalgaz ihracatına bağlı olarak büyük ölçüde döviz geliri elde etmektedir. Merkez Bankası, Manat'ın değerini büyük ölçüde ABD Doları ($) karşısında yönetimli dalgalanma rejimi ile yönetir. Bu nedenle, küresel enerji fiyatları ülke ekonomisi ve Manat'ın değeri üzerinde doğrudan etkiye sahiptir.
*Bu kurlar piyasa koşullarına göre değişiklik gösterebilir.
Sonuç olarak, Azerbaycan Manatı sadece bir ödeme aracı değil, aynı zamanda ülkenin bağımsızlığının, kültürel zenginliğinin ve ekonomik istikrar arayışının somut bir ifadesidir. Üzerindeki her bir sembol, Kafkasya'nın bu güçlü ülkesinin geçmişinden geleceğine uzanan hikayesini anlatır.
