Türkiye Cumhuriyeti'nin demokrasiye evrilme sürecinde kritik bir dönüm noktası olan çok partili hayata geçiş, sancılı ve karmaşık bir süreç olmuştur. Tek parti yönetiminin ardından farklı siyasi görüşlerin temsil edilmeye başlanması, Türk siyasi tarihinde yeni bir sayfa açmıştır.
1945 yılına gelindiğinde, İkinci Dünya Savaşı'nın sona ermesiyle birlikte dünyada esen demokratikleşme rüzgarları Türkiye'yi de etkilemeye başlamıştır. Savaşın yarattığı ekonomik sıkıntılar, tek parti yönetiminin eleştirilmesine zemin hazırlamış ve farklı siyasi arayışlar ortaya çıkmıştır.
1946 yılında kurulan Demokrat Parti (DP), kısa sürede büyük bir halk desteği kazanmıştır. DP, liberal ekonomi politikaları, demokratikleşme vaatleri ve halkın sorunlarına çözüm önerileriyle dikkat çekmiştir. 1950 seçimlerinde büyük bir zafer elde ederek iktidara gelmiş ve Türkiye'de yeni bir dönem başlatmıştır.
Demokrat Parti'nin iktidara gelmesiyle birlikte Türkiye'de önemli değişimler yaşanmıştır. Ekonomik kalkınma hamleleri, dış politikada Batı'ya yakınlaşma ve demokratikleşme çabaları bu dönemin belirgin özelliklerindendir. Ancak zamanla artan otoriterleşme eğilimleri ve siyasi gerginlikler, 1960 darbesine zemin hazırlamıştır.
DP dönemi, Türkiye'de ekonomik kalkınma ve modernleşme çabalarının hız kazandığı bir dönem olmuştur. Tarımda makineleşme, sanayileşme hamleleri, ulaşım ve iletişim alanındaki yatırımlar bu dönemin önemli icraatlarıdır.
DP dönemi, Türkiye'nin dış politikasında Batı'ya daha fazla yöneldiği bir dönem olmuştur. NATO'ya giriş, Avrupa Ekonomik Topluluğu (AET) ile ilişkilerin geliştirilmesi bu dönemin önemli adımlarıdır.
DP iktidarının ilk yıllarında demokratikleşme yönünde adımlar atılmış olsa da, zamanla otoriterleşme eğilimleri belirginleşmiştir. Basın özgürlüğünün kısıtlanması, muhalefete yönelik baskılar ve seçim yasalarında yapılan değişiklikler bu eğilimlerin göstergeleridir.
Artan siyasi gerginlikler ve toplumsal huzursuzluk, 27 Mayıs 1960 tarihinde askeri darbeyle sonuçlanmıştır. Darbe ile birlikte DP iktidarı sona ermiş, Adnan Menderes ve diğer DP yöneticileri tutuklanmış ve yargılanmıştır.
