Alexandre Dumas'ın (baba) 1844-1846 yılları arasında tefrika edilen "Le Comte de Monte-Cristo" romanı, dünya edebiyatının en unutulmaz intikam, macera ve adalet hikayelerinden biridir. İşte bu dev eserin karakterleri, olay örgüsü ve temaları üzerine kapsamlı bir özet.
Genç denizci Edmond Dantès, kaptanının ölümü üzerine geminin kaptanı olur, güzel nişanlısı Mercédès ile evlenmeye hazırlanır. Bu mutluluk, onu kıskanan Danglars (kariyer rakibi) ve Fernand (Mercédès'a aşıktır) tarafından hazırlanan bir komploya kurban gitmesine neden olur. Savcı Villefort da kişisel çıkarı nedeniyle komploya göz yumar. Dantès, Napoleon taraftarı olduğu yönünde asılsız bir suçlamayla İf Kalesi'nde ömür boyu hapse mahkum edilir.
Hapishanede geçen uzun yıllar boyunca Dantès, yan hücredeki mahkum Abbé Faria ile bir tünel kazarak tanışır. Faria, Dantès'a felsefe, bilim, ekonomi ve diller öğreterek onu eğitir. Ölmeden önce de İtalya yakınlarındaki Monte Kristo Adası'nda gizli bir hazinenin yerini söyler. Faria'nın ölümünün ardından Dantès, onun ceset torbasına girerek denize atılır ve mucizevi bir şekilde kaçmayı başarır.
Monte Kristo Adası'na giden Dantès, devasa hazineyi bulur ve inanılmaz derecede zengin olur. Artık amacı, onu bu hale getirenleri cezalandırmak ve ona sadık kalanları ödüllendirmektir. Yıllar süren hazırlık ve eğitimin ardından, gizemli, kültürlü ve aristokrat "Monte Kristo Kontu" kimliğiyle Paris sosyetesine geri döner.
Monte Kristo Kontu, kendisine ihanet eden her bir kişiyi sistemli bir şekilde hedef alır. Onların en büyük zaaflarını (aşk, para, iktidar hırsı) kullanarak kendi sonlarını kendilerinin hazırlamasını sağlar.
İntikamını alırken, masum insanların da zarar görmeye başladığını fark eder ve planlarını gözden geçirir.
İntikamını tamamlayan Monte Kristo Kontu, artık huzur bulamaz. Ancak, hayatta kalan masum gençler Maximilien ve Valentine'ın mutluluğunu sağlayarak bir nebze huzur bulur. Roman, Kont'un uzak diyarlara doğru yelken açmasıyla, adalet ve merhamet üzerine derin düşünceler bırakarak sona erer.
Sonuç olarak, Monte Kristo Kontu sadece sürükleyici bir intikam hikayesi değil, aynı zamanda insan ruhunun karanlık ve aydınlık yanlarını, adalet arayışını ve nihayetinde affetmenin imkanını derinlemesine irdeleyen edebi bir başyapıttır.