Sakarya Meydan Muharebesi (23 Ağustos – 13 Eylül 1921), Türk Kurtuluş Savaşı'nın ve hatta dünya tarihinin en kritik savunma savaşlarından biridir. Bu savaş, Mustafa Kemal Paşa'nın askeri dehası, liderliği ve inanılmaz iradesi sayesinde zaferle sonuçlanmış ve "Hatt-ı müdafaa yoktur, sath-ı müdafaa vardır. O satıh bütün vatandır." stratejisiyle askeri tarihe geçmiştir. Bu not, Başkomutan Mustafa Kemal'in bu zafere olan belirleyici katkılarını analitik bir şekilde ele almaktadır.
Yunan ordusu, Kütahya-Eskişehir Muharebeleri sonrası Türk ordusunu geri çekilmeye zorlamış ve Ankara yolunu açmıştı. Meclis içinde bile başkentin taşınması tartışılıyordu. Ordu yorgun, personel ve teçhizat eksikti. İşte bu umutsuz ortamda, 5 Ağustos 1921'de TBMM, olağanüstü yetkilerle Mustafa Kemal'i Başkomutan ilan etti.
Klasik "hat" savunması yerine, derinlikli ve esnek bir savunma anlayışı getirdi. Cephe hattı kırılsa bile, birlikler imha edilmeden geri çekilecek ve her tepe, her vadi yeniden savunulacaktı. Bu, düşmanı yıpratmak ve ilerleyişini durdurmak içindi. Ünlü emri şuydu:
"Hatt-ı müdafaa yoktur, sath-ı müdafaa vardır. O satıh bütün vatandır. Vatanın her karış toprağı vatandaşın kanıyla ıslanmadıkça terk olunamaz."
Fevzi Çakmak ve İsmet İnönü gibi komutanlarla uyum içinde çalıştı. Onların görüşlerine değer verdi, ancak nihai kararı her zaman stratejik vizyonu doğrultusunda kendisi aldı. Komuta kademesindeki birlik ve uyum, zaferin önemli bir unsuruydu.
Sakarya Savaşı, sıradan bir meydan muharebesi değil, bir varoluş mücadelesiydi. Mustafa Kemal, bu savaşta sadece bir komutan değil; aynı zamanda bir strateji dehası, organizatör ve milli bir lider olarak öne çıktı. Onun liderliği olmasaydı, lojistik imkansızlıklar, moral çöküntü ve üstün düşman kuvvetleri karşısında zafer kazanmak mümkün olamazdı. Sakarya, onun deyimiyle "Melhame-i Kübra" (büyük kan deryası) idi ve bu deryadan Türk milleti, onun rehberliğinde zaferle çıkmayı başardı. Bu zafer, nihai zafere, yani Büyük Taarruz'a giden yolun temel taşı oldu.
Stratejist: Yeni savunma doktrini geliştirdi.
Lojistikçi: Tekalif-i Milliye Emirleri'ni çıkardı.
Saha Komutanı: Cephede bizzat emir verdi.
Psikolog: Ordu ve milletin moralini yükseltti.
Siyasi Lider: Meclis'i birleştirerek tüm yetkileri üstlendi.