Ortaokul tarih dersinde sıkça duyduğumuz Haçlı Seferleri, aslında Avrupa tarihini derinden etkileyen bir dizi dini ve askeri hareketti. Gelin, bu seferlere yakından bakalım:
Haçlı Seferleri, 11. yüzyılın sonlarından 13. yüzyıla kadar süren, Batı Avrupa'daki Hristiyanların, Papa'nın çağrısı üzerine, Müslümanların elindeki Kutsal Toprakları (özellikle Kudüs'ü) geri almak amacıyla düzenledikleri askeri seferlerdir.
Papa II. Urbanus'un çağrısıyla başladı. En başarılı sefer olarak kabul edilir. Haçlılar, Kudüs'ü ele geçirdiler ve burada Latin Krallığı'nı kurdular.
Kudüs'ün Müslümanlar tarafından geri alınması üzerine düzenlendi. Başarısızlıkla sonuçlandı.
Selâhaddin Eyyubi'nin Kudüs'ü geri alması üzerine başlatıldı. İngiltere Kralı Richard (Aslan Yürekli Richard) gibi önemli liderler katıldı. Kudüs geri alınamadı, ancak bazı kıyı şehirleri Haçlıların elinde kaldı.
Asıl amacından saptı ve Haçlılar, İstanbul'u yağmalayarak Bizans İmparatorluğu'nu zayıflattılar. Bu olay, Bizans'ın daha sonra Osmanlılar tarafından fethedilmesine zemin hazırladı.
Haçlı Seferleri, Orta Çağ Avrupa'sında büyük bir etki yaratmış ve günümüz dünyasını da şekillendiren önemli olaylardan biri olmuştur.